¿Hay que hacerse vegetariano?

Por Clemente Álvarez, EL País

Degustar un buen solomillo o un chuletón de ternera parece ser todo un problema ambiental para el planeta. ¿Es esto cierto en España? ¿Qué se consigue por renunciar a la carne al menos una vez a la semana? ¿Es el pollo mejor que la ternera? ¿Y el avestruz? ¿Cuál es el impacto de alternativas como el tofu?

Hoy en día se cuentan cerca de 1.496 millones de cabezas de ganado vacuno y búfalos en el mundo. Según un estudio de la FAO de 2006, esta inmensa cabaña tiene una gran importancia económica, social y alimentaria para la humanidad, pero también es señalada como una de las principales causas de la pérdida de biodiversidad a escala planetaria por el cambio de uso de tierras para pastos y piensos en determinados países, así como uno de los grandes emisores de gases responsables del cambio climático, en especial del gas metano (CH4) que producen estos animales durante su digestión, al igual que otros rumiantes como ovejas y corderos.

Esta amenaza ambiental con forma de filete engloba también en distinto grado al resto de la ganadería, por ello diversas organizaciones ecologistas y famosos como Paul McCartney reclaman un cambio de hábitos alimenticios y que se renuncie a comer carne al menos una vez a la semana. En España, existen muy pocos estudios que analicen este asunto y mucha incertidumbre sobre los datos. Las estadísticas oficiales dicen que el conjunto del sector agrario (agricultura y ganadería) representa un 10% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero del país y que un 3% de ellas corresponden específicamente a las emisiones de metano del ganado rumiante (bovino y ovino) calculadas a partir de estimaciones.

Quizá un 3% parece poco, pero representa más que la aviación nacional (1,8%), o tanto como la industria del cemento (3,3%) o la del refino de petróleo (3,1). Además, estos porcentajes de la agricultura y la ganadería se refieren sólo a emisiones directas en el campo y se dejan fuera todas las emisiones vinculadas al transporte o al uso de la energía. "Las emisiones de la ganadería son significativas y este es un sector no regulado muy difícil de controlar", incide Luis Jiménez Herrero, director del Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE).

-¿Consumen los españoles demasiadas proteínas de origen animal?

Un hombre adulto sano, de 20 a 39 años, debería consumir al día 54 gramos de proteínas y una mujer de la misma edad 41 gramos. “Las proteínas son los ladrillos de nuestro cuerpo, sin ellas no podemos vivir y aquellas con mayor calidad biológica son la de origen animal”, incide Emma Ruiz Moreno, representante de la Sociedad Española de Nutrición (SEN), que recomienda una alimentación variada que integre todos los grupos de alimentos. Ahora bien, según los datos más actualizados de la “Valoración de la Dieta Española de acuerdo al Panel de Consumo Alimentario”, la ingesta media de proteínas de la población española en el año 2006 era de 93,5 gramos, lo que supone el 170% de lo recomendado para ambos sexos.

Con todo, de acuerdo a esta nutricionista, si existe un desequilibrio en la dieta no es tanto por las proteínas o la carne como por la cada vez mayor ingesta de lípidos (grasas) en detrimento de los hidratos de carbono. “Nosotros recomendamos tres raciones de carne magra a la semana y carne grasa de forma ocasional”, comenta la representante de la SEN, “si se come más no es malo, pero se deja de consumir otras cosas que son muy necesarias”.

-¿De qué sirve renunciar a la carne una vez a la semana?

Un estudio de 2008 realizado por el centro de investigación Blonk Milieuadvies y la Asociación Vegetariana Holandesa concluía que si toda la población de Holanda se decidiese de pronto a renunciar a la carne y se volviese vegetariana estricta, vegana, se podrían dejar de emitir 6 megatoneladas(1) de CO2 equivalente al año, lo que se especifica que supone un 3% de todas las emisiones de efecto invernadero de este país. Del mismo modo, este trabajo estimaba que este cambio radical supondría una disminución de las tierras necesarias para producir alimento de 12.500 km2 al año, tanto como el 37% de la superficie de los Países Bajos.

Está claro que esta hipótesis resulta sumamente poca realista. Por ello, los holandeses analizaron otros escenarios diferentes y concluyeron que si toda la población dejase de consumir carne al menos un día a la semana se conseguiría una reducción de entre 0,5 y 1,1 megatoneladas de CO2 al año, dependiendo de dónde viniesen las proteínas sustitutivas. Esta disminución sería mayor si se optase por un día a la semana de menú vegano (sin carne, ni pescado, ni lácteos, ni huevos), pero todavía más significativa si se convenciese a toda la población de Holanda para que simplemente siguiese una dieta omnívora más variada y saludable. E incluso superior si se cambiase la ternera por el pollo: una reducción de 3,5 megatoneladas de CO2.

-¿Es más ecológico comer pollo?

Cuando se calcula el impacto ambiental de lo que hay en el plato de comida en relación a las emisiones de CO2 se da una tremenda paradoja: la carne de una vaca que paste a su aire en un idílico prado verde genera muchas más emisiones que la de un pollo enjaulado en una explotación industrial. Y es que, según un estudio de la Universidad de Wageningen (Holanda) publicado de forma reciente, para conseguir que un kilo de pollo llegue al plato en los Países Bajos se generan de 3,7 a 6,9 kilos de CO2, para otro de cerdo de 3,9 a 10 kilos de CO2 y para uno de ternera de 14 a 32 kilos de CO2. Unas estimaciones similares a las indicadas por un informe de Greenpeace Internacional de 2008 que también señalaba que un kilo de pan de trigo significaba 800 gramos de CO2 y otro de patatas 210 gramos.

“Las aves tienen menos impacto para el cambio climático, pero también son los animales más maltratados y masacrados: esto supone una gran disyuntiva entre lo ético y lo ecológico”, comenta Aquiles García-Casillas, de la Unión Vegetariana Española (EVE). Esta misma contradicción se da entre el propio ganado vacuno, pues la alimentación con pastos (con abundante fibra) aumenta la producción de metano en el aparato digestivo de estos animales, por lo que la carne de una explotación extensiva suele generar más emisiones que la de otra intensiva.

-¿Es negativa para el medio ambiente la ganadería en España?

En el año 2009, se produjeron en España 576.000 toneladas de carne de vacuno, exportando fuera una parte y trayendo luego más de otros países. En concreto, el año pasado se importaron unas 107.000 toneladas de carne fresca o congelada de distintas cabañas de la UE, Uruguay y Argentina, siendo el país al que más se compró Holanda. Estos datos son de la Asociación Española de Productores de Ganado de Vacuno (Asoprovac), que se apoya en una publicación encargada a la Universidad Politécnica de Madrid para restar importancia al impacto de la ganadería española.

Según este trabajo, elaborado por Carlos de Blas, las emisiones de metano de la ganadería de carne del país estarían en los rangos más bajos por el sistema intensivo utilizado, la alimentación a base de cereales y proteaginosas en lugar de pastos, el tipo de razas altamente productivas y su sacrificio a edades tempranas. "Un 90% de la ganadería de vacuno para carne en España es en intensivo, como en EEUU o la mayor parte de Europa", destaca este ingeniero, que comenta como "se están investigando piensos que reduzcan la generación de metano".

Este análisis se refiere sólo a las emisiones directas de metano del animal y no tiene en cuenta el resto de emisiones generadas en todo el ciclo de producción de la carne, ya sea durante el cultivo de los cereales con los que alimentar a las terneras o durante el transporte de las reses en camión. Existen muy pocos trabajos de ese estilo realizados en España y uno de ellos es el de Rubén Irusta, director del Área de Investigación de Medio Ambiente del Centro Tecnológico CARTIF, en Valladolid, que hace cinco años llevó a cabo una comparativa entre la carne de vacuno, la de cerdo y la de..., avestruz.

Este investigador analiza todos los impactos de una ternera de unos 500 kg de peso, alimentada con pienso, llevada a un matadero a 100 kilómetros de distancia en un camión de 16 toneladas, sacrificada a los 12 meses de vida y cuya carne es distribuida luego en una población a unos 10 kilómetros. Y su conclusión, según una actualización de aquel trabajo, es que un kilo de carne de vacuno supone "en un cálculo conservador" unos 8,56 kilos de CO2 equivalente, pudiendo subir esta cifra a más de 12 kilos de CO2, en función de diferentes estimaciones de generación de metano. "En nuestro estudio evitamos decantarnos por la ternera, el cerdo o el avestruz, pues aparte de los diferentes impactos ambientales también se debe valorar el contenido de cada carne en proteínas o nutrientes", subraya Irusta.

Del mismo modo, lo que es bueno para reducir emisiones no tiene que serlo necesariamente también para la naturaleza en el país. "Hay que defender los sistemas extensivos donde el ganado se alimenta de pastos", llama la atención Eduardo de Miguel, director de la Fundación Global Nature, "las vacas y las ovejas son esenciales, pues han moldeado todo el paisaje ibérico". Para el responsable de esta organización ambientalista, este tipo de ganado extensivo del que cada vez queda menos ayuda a prevenir los incendios al alimentarse de hierbas y monte bajo, preserva y usa los corredores ecológicos que son las vías pecuarias y tiene un papel esencial para mantener la población de aves carroñeras del país -la más importante de Europa-, aparte de otros muchos beneficios para el campo y el medio rural.

-¿Cuál es el impacto de alternativas como el tofu?

Cuando no se comen proteínas de origen animal, entonces deben sustituirse por otras proteínas vegetales, en especial de leguminosas. Una de las alternativas más consumidas es el tofu, una especie de queso vegetal fabricado con soja. Sin embargo, el impacto en emisiones de este alimento tampoco es desdeñable. Según el mismo estudio de la Asociación Vegetariana Holandesa, producir un kilo de tofu en los Países Bajos supone emitir alrededor de 2 kilos de CO2, esto es mucho menos que la carne de ternera, pero no está tan lejos del pollo. La explicación está en el proceso de elaboración, pero también en la procedencia de la soja, que es importada en barco desde otros países. Lo mismo ocurre en España, donde el tofu que se vende (y que puede estar certificado como ecológico) está fabricado fundamentalmente con soja de Brasil, EEUU, China, Austria, Francia… Así pues, compensaría en emisiones cuando va a sustituir a la carne de vaca, pero no resulta tan evidente siempre.

Passagem iluminada

Por Fábio Reynol,  da Agência FAPESP 
Ao passar sobre uma placa cerâmica embutida no asfalto veículos estimulam o material e produzem energia. Essa, por sua vez, alimenta a iluminação de placas e dos semáforos da própria rua ou estrada.

Essa é apenas uma das possíveis aplicações de uma pesquisa feita na Universidade Estadual Paulista (Unesp) que visa ao desenvolvimento de um sistema de aproveitamento da energia piezoelétrica, isto é, gerada por pressão.

O trabalho, que tem apoio da FAPESP por meio da modalidade Auxílio à Pesquisa – Regular, começou com o professor Walter Katsumi Sakamoto, do Departamento de Física e Química da Faculdade de Engenharia de Ilha Solteira, que utilizou sua experiência na construção de sensores de radiação e de umidade de solo para elaborar dispositivos piezoelétricos.

Essas tecnologias têm em comum a utilização de compósitos cerâmicos nanométricos em formato de filmes. O pesquisador costumava importar alguns desses materiais, como o polifluoreto de vinilideno (PVDF), o poliéter-éter-cetona (PEEK) e o titanato zirconato de chumbo (PZT).

No entanto, para desenvolver o sensor piezoelétrico, decidiu encontrar similares nacionais. Foi quando convidou a professora Maria Aparecida Zaghete Bertochi, do Departamento de Química Tecnológica da Unesp, em Araraquara, a participar do trabalho.

“O desafio foi desenvolver um material que apresentasse boa dispersão no polímero e, para isso, precisávamos encontrar o tamanho e a dispersão ideal das partículas”, disse Maria Aparecida à Agência FAPESP. Bons resultados foram obtidos pela produção de nanopartículas de PZT preparadas por processo químico.

A fim de obter o material, o grupo de Araraquara desenvolveu um novo método de síntese para a cerâmica. O convencional, chamado de mistura de óxidos, exige altas temperaturas, além da submissão do material a um processo de moagem. Os pesquisadores conseguiram dispensar o tratamento térmico e a dispersão em meio aquoso e obtiveram o PZT a temperaturas de 180ºC. “Nosso método também promove menor contaminação ambiental por chumbo”, disse.

Já o compósito desenvolvido com a matriz PEEK suportou temperaturas de até 360º C e a nanocerâmica ficou bem dispersa, formando um filme compósito bastante homogêneo. O filme não precisa ficar na superfície do solo, o que torna o material apto a ser aplicado em condições severas. Os pesquisadores estimam que o dispositivo se manteria operante mesmo sob temperaturas inferiores a 0º C e sob água, como no caso de uma enchente, por exemplo.

Para gerar energia, o equipamento necessita de pressão intermitente, que seria exercida pela passagem dos pneus dos veículos. Essa força provoca uma deformação mecânica no material, que produz energia elétrica.

Sakamoto colocou o novo compósito entre duas placas de acrílico. O material gerou energia toda vez que uma das placas foi apertada manualmente, o que foi comprovado com o acendimento de um LED (diodo emissor de luz) conectado ao dispositivo.

Passos que iluminam

“Essa tecnologia poderá gerar energia em áreas movimentadas e não somente a partir da passagem de carros, mas também de pessoas a pé”, explicou Sakamoto.

Segundo ele, shopping centers poderiam utilizar pisos especiais que transformassem os passos dos frequentadores em energia para iluminar os corredores. Algumas estações de metrô no Japão já utilizam pisos desse tipo.

O advento recente das lâmpadas LED, que consomem bem menos energia do que as fluorescentes e incandescentes, deverá, segundo Sakamoto, ajudar a impulsionar o uso da tecnologia piezoelétrica. “Sem contar o ganho ambiental por se produzir uma energia limpa”, salientou.

“Dentro do próprio automóvel, poderíamos instalar geradores piezoelétricos que se alimentariam dos movimentos dos amortecedores, do giro dos pneus e de outras peças móveis”, estima. A fonte alternativa pouparia o motor do carro, atualmente o responsável pela alimentação de seu sistema elétrico.

As aplicações são inúmeras. Um exemplo seria o uso de compósitos em solas de sapatos, capazes de gerar energia suficiente para alimentar aparelhos celulares e outros eletrônicos portáteis enquanto seus usuários caminham.

Outro emprego da tecnologia piezoelétrica estaria na inspeção estrutural de materiais como, por exemplo, os usados na fuselagem de aeronaves. Sakamoto averiguou que o compósito foi bem-sucedido na detecção de microtrincas em placas de fibra de carbono presente nos aviões. Ao colar o filme compósito na superfície da placa, a presença de trincas é detectada. Isso ocorre porque as fissuras emitem sinais conhecidos como ondas de Lamb. Nesse caso, o PZT percebe a interferência e gera um sinal que pode ser lido em um osciloscópio.

Entre outras possíveis aplicações desses sensores também estão a detecção de vazamentos de raios X em clínicas e hospitais e a produção de implantes capazes de estimular o crescimento ósseo guiado, o que seria muito útil em tratamentos ortopédicos e implantes dentários.

O grupo de pesquisa tenta agora o desenvolvimento de matrizes poliméricas mais moles, semelhantes à borracha. “Em teoria, quanto maior a deformação do compósito, maior é o sinal gerado”, explicou o professor da Unesp.

Os pesquisadores procuram parceiros que se interessem em investigar novos capacitores que consigam armazenar uma quantidade maior de energia do que os modelos atuais. A nova geração desses dispositivos, apelidados de supercapacitores, é alvo das pesquisas desse tipo de energia.

Sakamoto aponta que a resposta para esse obstáculo estará mais uma vez na nanotecnologia. “O desafio será desenvolver outro nanomaterial com a propriedade primordial de acumular grande quantidade de energia em um tamanho reduzido”, disse.

Climate talks reopen at Bonn summit

Diplomats from more than 180 countries gather in Bonn for the first time since the widely perceived failure of last year's Copenhagen summit

John Vidal, The Guardian

Diplomats from more than 180 countries are meeting in Bonn over the next three days to reopen global climate change negotiations for the first time since last year's Copenhagen summit, which was widely perceived as a failure.

Top of the agenda is how countries respond to the Copenhagen accord, the non-legally binding deal that was pushed through by a small group of countries in a bitter atmosphere in the last few hours of the UN conference.

Some 110 countries have now backed the agreements made in the accord. These include aiming to hold temperature rises to 2C, transferring $30bn a year in the short term and $100bn a year by 2020 to developing countries for adaptation to climate change; and reaching new global agreements on forests and technology transfer.

Observers this morning said they detected a new mood to cooperate in the talks, with developing countries determined to find a way through the suspicion, mistrust and national self-interest which hampered the Copenhagen summit.

But many diplomats also expect fireworks, especially from some African countries which felt left out of the Copenhagen talks.

"There is still considerable anger that a figure of 2C was reached which, if implemented, would effectively consign many vulnerable countries to an intolerable future," said a spokesman for the least developed group of countries.

Critically, countries have agreed to negotiate along two tracks, as opposed to the one which the US, EU and other rich countries sought before Bonn.

However, it is uncertain how far the text of the accord will be used as the base for future negotiations. The US has signalled its determination to follow it but other developed countries are expected to be less enthusiastic. Many of the poorest countries are hostile, and key emerging economies like China and India have signalled reluctant support.

Over the next few days, negotiators - and not politicians - will try to hammer out the technical details of a future agreement and chart a way ahead for the politicians to take over at meetings in Bonn in May and in Cancun, Mexico in November.

Non-governmental groups today urged countries to heal the rifts between them. "Governments have a critical chance to repair the distrust caused by their failure to take the lead in Copenhagen," said Wendel Trio, Greenpeace international climate policy spokesman.

"Delay is costly both financially and in terms of human lives. Governments must adopt an ambitious plan of action demonstrating they are prepared to move beyond a time-wasting blame game, and negotiating solutions to the climate crisis," he said.

Governments must acknowledge there is a considerable gap between proposed emission reduction pledges," said a WWF spokesman.

Interações crescentes

Por Fábio de Castro,  Agência FAPESP 
O Programa Biota-FAPESP está seguindo o caminho certo para se internacionalizar, ao mesmo tempo intensificando a colaboração científica com pesquisadores de outros países e transformando em referência mundial seu modelo de atuação em rede.

A avaliação foi feita pelo cientista sul-africano Brian Huntley, um dos principais responsáveis pela estruturação do Instituto Nacional Sul-Africano de Biodiversidade (Sanbi, na sigla em inglês), criado em 2004.

Huntley apresentou nesta quinta-feira (8/4), na sede da FAPESP, em São Paulo, uma palestra sobre o planejamento, implantação e coordenação do Sanbi, cuja história remonta às origens do Jardim Botânico de Kirstenbosch, na Cidade do Cabo, fundado em 1913 e dirigido por Huntley entre 1990 e 2007.

Em 1989, os Jardins Botânicos Nacionais da África do Sul e o Instituto de Pesquisa Botânica do país foram fundidos, formando o Instituto Nacional Botânico (NBI, na sigla em inglês), com direção sediada no Jardim de Kirstenbosch.

Em 2004, o NBI deu origem ao Sanbi, expandindo seu foco não apenas para a flora, mas para toda a biodiversidade do país. Huntley foi o primeiro diretor executivo do instituto, que atualmente se destaca pela participação em projetos internacionais envolvendo outros países africanos.

“O Biota-FAPESP, como uma rede virtual, conta com um modelo muito eficiente que pode ser seguido por outros países. Por outro lado, o programa tem o principal pré-requisito para que as colaborações internacionais sejam bem-sucedidas: estabelecer contatos diretos entre cientistas e entre instituições”, disse Huntley à Agência FAPESP.

O sul-africano enfatizou que incentivar os contatos pessoais entre os cientistas e as parcerias diretas entre institutos de pesquisa e universidades são as maneiras mais eficientes para impulsionar as colaborações internacionais. “Não podemos esperar que os contatos sejam feitos entre governos, porque isso demora muito tempo e envolve questões políticas”, afirmou.

O modelo de atuação do Biota-FAPESP tem precedentes auspiciosos, segundo Huntley: os Programas Científicos Colaborativos (SCP, na sigla em inglês), dirigidos por ele nas décadas de 1970 e 1980.

“Tínhamos um modelo semelhante ao do Biota-FAPESP, com mais de 200 pesquisadores envolvidos. O CSP reunia universidades, agentes do estado, ONGs e até o setor privado, que juntou esforços para estudar problemas ambientais como a desertificação, extinção de espécies, poluição marinha e conservação da biodiversidade”, disse.

Em 1990, o CSP cessou as atividades como rede colaborativa virtual e se institucionalizou, consolidando a formação do NBI. “Esse modelo de colaboração resultou no atual Sanbi. A rede informal ainda funciona, com apoio financeiro do governo, por meio de uma agência de fomento. O Biota-FAPESP poderá seguir o mesmo caminho em relação às cooperações internacionais que estabelecemos nesse processo”, apontou.

Entre as colaborações internacionais do Sanbi, a maior foi a Rede de Diversidade Botânica da África Meridional (Sabonet, na sigla em inglês), que atuou entre 1996 e 2005, envolvendo dez países em uma área de extensão equivalente ao território brasileiro.

“Esse projeto treinou grupos de 32 instituições e produziu relatórios e publicações sobre uma ampla gama de temas do interesse de jardins botânicos de todo o mundo”, afirmou.

O Sanbi também liderou projetos como a Africa Plants Initiative (API), o Southern Africa Brid Atlas, o Angola Sanbi Expedition, o Climate Change Modeling e uma série de inventários de biodiversidade na região.

Prioridades do Biota

Durante o evento, o coordenador do Biota-FAPESP, Carlos Alfredo Joly, destacou que uma das prioridades estabelecidas para os próximos dez anos do programa é a internacionalização.

“Nos primeiros dez anos, tivemos pouca interação envolvendo pesquisadores de diferentes países trabalhando em conjunto. Agora, estamos investindo nessa área e queremos aproveitar melhor, nesse sentido, a ampla gama de parcerias internacionais que já foram estabelecidas pela FAPESP”, disse.

A internacionalização, segundo Joly, também implica a presença maior nas discussões internacionais sobre biodiversidade. “Temos participado de eventos internacionais, como a conferência Diversitas, em outubro de 2009, na África do Sul. Por outro lado, promovemos eventos como esse sobre o Sanbi – que tem uma experiência exemplar de cooperação internacional com outros países da África”, afirmou.

Segundo Joly, no próximo dia 22 de maio, Dia Internacional da Biodiversidade, será realizado, no Palácio dos Bandeirantes, em São Paulo, um evento com a presença do cientista Thomas Lovejoy – presidente do Centro Heiz para Ciência, Economia e Meio Ambiente e consultor chefe para biodiversidade do Banco Mundial, foi quem introduziu o termo diversidade biológica na comunidade científica em 1980 – que se enquadra nas estratégias de internacionalização do programa. As principais contribuições do Biota-FAPESP estarão em pauta.

Joly acrescentou que, de acordo com o Plano de Metas Estratégicas para 2020 do Biota-FAPESP, divulgado em dezembro de 2009, o programa não irá mais se limitar apenas ao Estado de São Paulo, mas deverá abranger todas as áreas, em 17 Estados, por onde se estendem os biomas encontrados em território paulista.

“Também investiremos em áreas que não foram muito contempladas nos últimos dez anos, como a biologia marinha e a oceanografia. Estamos discutindo a aquisição de um navio oceanográfico. Atualmente, não temos um navio de pesquisa trabalhando na costa brasileira. Trata-se de um equipamento essencial não apenas para o Biota-FAPESP, mas também para aperfeiçoar modelos brasileiros de mudanças climáticas”, explicou Joly.

Mais informações sobre a palestra de Huntley: www.fapesp.br/materia/5613

Millions of sea turtles dying in fishing gear, report warns

Tens of thousands of sea turtles were trapped and killed by commercial fishing fleets over the past 20 years, but real total could number millions

From Suzanne Goldenberg, The Guardian

Millions of sea turtles have been inadvertently trapped and killed by commercial fishing fleets over the last 20 years, a global survey has found.

Six of the seven species of sea turtle are under threat. The study, published in Conservation Letters, said the biggest danger to their survival was being inadvertently caught up by commercial fishing gear - long lines which can stretch for up to 40kms studded with hooks or vast nets - to become what is known as bycatch. Once snared, the turtles are unable to come to the surface to breathe.

Although turtles, the second largest reptile species on Earth, are still hunted for their meat and shells, accidental entrapment is a greater threat.

"Bycatch, writ large, is the most serious, acute threat to the sea turtle population globally," said Bryan Wallace, the lead author.

"Trawlers are completely indiscriminate. The target might be shrimp but for every pound of shrimp that might comp up with a given haul, there might have five or 20lbs of bycatch. That could be turtles, it could be all sorts of things," said Wallace, a professor at Duke University and science adviser to Conservation International.

The study is the first global survey of commercial fishing operations, gauging the effects on sea turtles of three widely used methods of fishing gear: long lines, gillnets and trawls.

It reviewed existing records from fishing fleet operations around the world. All the data was based on direct onboard observations or interviews with fishermen.

According to those records, more than 85,000 turtles were snared between 1990 and 2008. But Wallace said the figure covered barely 1% of fishing operations, and did not cover smaller fleets. "A conservative estimate is that the true total is probably in the millions of turtles," he said.

However, he said the adoption of different equipment - such as turtle excluder devices or escape hatches which allow turtles to swim free of large nets - could dramatically reduce the numbers of bycatch. Some countries have now made such precautions mandatory. One of the report's recommendations was for consumers to be conscious of where their fish was sourced.

The report also recommends seasonal bans on fishing to avoid turtle migration routes. The report identified four regions where urgent conservation measures are needed: the Mediterranean, the eastern Pacific, and the south and north-west Atlantic off the coast of the United States. It said the crowded, heavily fished Mediterranean had some of the highest rates of bycatch because of heavy use of long lines and trawling. The coast off Mexico's Baja Peninsula, a crucial nesting area for sea turtles, was also deadly.

According to the IUCN red list of endangered species, five species of sea turtle - hawksbill, leatherback, Kemp's Ridley, green and loggerhead - are either endangered or critically endangered. The Olive Ridley is classed as vulnerable while flatback turtles are classed as "data deficient", meaning there is not enough research to make a conservation assessment.

Relator descarta adiamento de debate sobre Código Florestal

Por Idhelene Macedo, da Rádio Câmara

Presidentes da Comissão de Meio Ambiente e da Frente Ambientalista defenderam o adiamento da votação para 2011. Relator descartou adiamento e anunciou a votação para o próximo mês.

Relator da comissão especial que analisa 11 propostas de alteração ao Código Florestal e à Lei de Crimes Ambientais, Aldo Rebelo (PCdoB-SP) descartou o adiamento do debate para 2011 e anunciou que vai apresentar seu parecer até o fim deste mês.

"Os ambientalistas têm todo tempo do mundo, os produtores rurais não têm. Os produtores têm uma safra todo ano para colher, portanto, eles não podem esperar", disse o parlamentar, após audiência pública realizada pela Comissão Especial do Código Florestal.

Em seminário realizado nesta terça-feira na parte da manhã, os presidentes da Comissão de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável, deputado Jorge Khoury (DEM-BA), e da Frente Parlamentar Ambientalista, deputado Sarney Filho (PV-MA), haviam defendido que a votação seja adiada para 2011. Segundo eles, a discussão será prejudicada por este ser um ano eleitoral.

O assunto abriu uma polêmica entre ruralistas, favoráveis à flexibilização do percentual de reserva legal, e ambientalistas, contrários a alterações no texto. Para ampliar o debate, a comissão especial realizou debates em Brasília e 18 estados, com participação de universidades, ONGs e agricultores.

Divergência

Convidado para participar da audiência, o promotor de Franca (SP) Fernando de Andrade Martins defendeu normas mais flexíveis. Para ele, as Áreas de Preservação Permanente (APPs) devem ser consideradas como reserva legal das propriedades, desde que integrem o mesmo bioma.

As APP são as áreas de vegetação protegidas por lei, como as encostas com mais de 45 graus de declividade, os manguezais e as matas ciliares. Além de manter as APPs intactas, o produtor rural é proibido de desmatar a chamada reserva legal, que varia de acordo com a região, podendo chegar a 80% da propriedade em regiões de florestas.

Segundo Martins, essa interpretação do Código Florestal, adotada por ele e outros promotores de São Paulo, garante a preservação do meio ambiente sem onerar os produtores. "Isso significou uma adesão do produtor rural aos projetos de reservas legais”, diz ele. “Se a gente move uma ação judicial, demora 15 anos para conseguir uma decisão, que dá mais 15 anos para fazer [o reflorestamento]", afirma.

Líder do Psol, o deputado Ivan Valente (SP) disse que o Ministério Público de São Paulo e o Ministério Público Federal discordam dessa interpretação dada pela promotoria de Franca ao código.

"É uma maneira conformista de ver a situação: se já está devastado, então em vez de mandar recuperar, você arruma fórmulas para garantir que a área da reserva legal pode juntada à APP”, disse. “Isso pode estimular o desmatamento em nome de se ter uma solução mais pragmática.”

O caos na Região Metropolitana do Rio de Janeiro

Por Renê Garcia Jr, Colunista da Plurale

Prezados leitores , escrevo esta pequena nota, em uma situação de perplexidade com o estado de devastação que ocorre na cidade do Rio de Janeiro e nas cidades de Niterói e São Gonçalo - por conta da chuvas do dia 5 de abril e sua continuidade ainda hoje. Cenas chocantes, terríveis, devastadoras, que me fizeram rememorar as tragédias em 1966, quando um verdadeiro dilúvio se abateu sobre nossas cabeças. Naquela época, centenas de pessoas morreram, outras tantas ficaram desabrigadas por conta de quedas devastadoras em morros cariocas. Lá, como agora, houve queda total nos serviços publicos - eternizados pela ironia do povo carioca , na famosa canção - "Rio de Janeiro , cidade que me seduz , De dia falta aqua , De noite falta luz "

Naquela época, era uma criança de cinco anos, assustada e insegura com tudo o que estava acontecendo. As cenas da época dos jornais e da incipiente cobertura dos canais de televisao nos traziam uma tragedia nuca conhecida. Hoje decorridos 44 anos, as cenas que temos acesso praticamente on-line pelos principais orgãos de imprensa contida em diversos sites da web; nos fazem pensar e repensar sobre o que nós fizemos em todo esse tempo.

Lembro de medidas tomadas ao longo da década de 70. Mas, no real e concreto, nosso pesar e frustação continuam o mesmo. A insuficiência de recursos publicos em investimento em infraestruta e a ausência de políticas publicas no que toca ao constante crescimento de habitação em areas em risco e encostas, nos deixam com duvidas existencias quanto ao interresse publico efetivo para a solução do problema. Caro leitor eu lhe faço uma pergunta: você já viu ou já escutou algum candidato ao cargo executivo no âmbito municipal ou estadual ter como política em suas estratégias marqueteiras de campanha a estes cargos tomado este tema como prioridade efetiva?

Nós, eleitores, conseguimos nos unir em torno desse tema e cobramos de nossos eleitos prioridades na execução de obras de contenção e politicas concretas quanto a urbanização das áreas constantes alagamentos e fontes certas de risco? Qual de nós pediu aos candidatos prioridades na questao da problema crônico de alagamentos da Praça da Bandeira, Jardim Botanico, Avenida Brasil, Lagoa Rodrigo de Freitas e nos bairos da Zona Norte como : Ramos, Penha, Manguinhos, Bonsucesso, Parada de Lucas, Zona Portuária, entre outros.

Caros amigos é hora de pensarmos seriamente sobre o momento e a tragédia que nos abate. Ela é real e seus efeitos podem estar apenas emergindo de um longo período escondido em nossas cavernas e tubulações de redes de escoamento de águas e esgoto, construídos há mais de um século. Vamos pensar, refletir e agir concretamente, fazendo deste site um instrumento de proposições e cobranças.

Fonte: Envolverde/Plurale

Luzes e sombras da cidade

Por Gustavo Capdevila, da IPS

Como há três anos o grosso da população mundial se estabeleceu em cidades, as políticas globais de saúde pública devem centrar-se nos problemas derivados dessas aglomerações e em doenças potencializadas pelo excesso de pessoas, alertam especialistas da Organização Mundial da Saúde. As estatísticas confirmam que a supremacia secular da população rural terminou em 2007 e prevêem que essa tendência continuará até que, em 2030, cerca de 60% da humanidade viverá em cidades.

Em 2050, a relação será de sete habitantes urbanos para cada três rurais. Em comparação, há 30 anos, viviam na cidade apenas quatro em cada dez pessoas. Este fenômeno já era antecipado pelo crescimento, nas últimas décadas, das áreas urbanas em países de baixa renda, a um ritmo quatro vezes superior às mesmas áreas do mundo rico. Londres precisou de 130 anos para passar de um milhão de habitantes a oito milhões, mas o mesmo crescimento necessitou de apenas 45 anos em Bangcoc e somente 25 em Seul.

Em geral, as populações urbanas estão mais à frente que as rurais, disse Margaret Chan, diretora-geral da OMS. Nas cidades, as pessoas contam com maior acesso aos serviços sociais e de saúde. Além disso, suas expectativas de vida são mais prolongadas. Porém, nem tudo é cor-de-rosa. As cidades também enfrentam ameaças como falta de saneamento, problemas na coleta de lixo, poluição atmosférica, acidentes de rua, epidemias de doenças infecciosas e hábitos cotidianos nocivos para a saúde.

As enfermidades infecciosas proliferam pela concentração populacional e os males crônicos não transmissíveis, como diabetes, diferentes formas de câncer e doenças cardiovasculares, aumentam pelo consumo de tabaco e álcool, por má alimentação, vida sedentária, acidentes de circulação, violência e crime. Se a tudo isso se somar uma urbanização acelerada e sem planejamento, as consequências negativas para a saúde e a segurança dos habitantes das cidades podem ser ainda maiores.

Por isso, nas áreas urbanas são imprescindíveis as políticas e as medidas de coordenação entre autoridades e atores de diferentes áreas, como transporte, educação, parques, recreação, urbanismo e os que cuidam do meio ambiente, disse Alan Alwan, subdiretor geral da OMS para doenças não transmissíveis e saúde mental. A orientação deve visar a promoção de planos de urbanismo, melhoria das condições de vida, governo participativo e construção de cidades abertas e acessíveis a todas as pessoas, sem esquecer a construção resistente a catástrofes e outras situações de emergência.

A OMS assume o direcionamento para um mundo cada vez mais urbanizado e suas consequências para a saúde, tanto benéficas como prejudiciais. Contudo, as autoridades sanitárias se apressaram em garantir que a adoção de medidas apropriadas pode assegurar uma expansão urbana em um mundo com populações mais sãs. Um aspecto destacado pelos especialistas é que os pobres são a maioria dos protagonistas do crescimento, de origem natural ou migratória, das cidades.

Mais de um bilhão de pessoas, o equivalente a um terço da população urbana mundial, moram em assentamentos precários e em favelas, em condições insalubres. Se as cidades fracassarem em garantir oportunidades econômicas aos pobres, grandes massas de jovens desempregados podem ameaçar a estabilidade social, a segurança e, por consequência, a saúde das comunidades, destacou Chan. Os especialistas prevêem que nos países de baixa renda, em especial, as disparidades aumentarão se a combinação de migrações internas, crescimento rural e escassez de recursos determinarem o fracasso das cidades no fornecimento dos serviços necessários.

A OMS dedicou o Dia Mundial da Saúde, celebrado ontem, a fazer um chamado a diferentes grupos, autoridades municipais, setor privado, cidadãos comprometidos, organizações não governamentais e defensores de uma vida sã. Esta agência da Organização das Nações Unidas pede que cuidem das desigualdades no campo da saúde registradas nas cidades e que adotem as ações pertinentes. Por outro lado, a OMS se compromete a fazer mais, no presente e no futuro, para apoiar esses esforços, assegurou Chan ao lançar uma campanha mundial em favor da saúde urbana.

Fonte: IPS/Envolverde

Joaçaba - uma decisão judicial inédita

* Por Ana Echevenguá

A proteção ambiental objetiva a preservação da natureza em todos os elementos necessários à vida e à manutenção do equilíbrio ecológico e social, diante do instinto predatório das atitudes civilizadas que, em nome do desenvolvimento e socialização da humanidade, devastam florestas, distratam o solo, extinguem a fauna, poluem as águas e o ar1. Fernando Cordioli Garcia, Juiz Substituto.

Construções irregulares em APP - Área de Preservação Permanente -, sem qualquer autorização, permissão, ou consulta aos órgãos ambientais competentes, são corriqueiras em Santa Catarina. Muitas vezes, privilégio dos amigos do rei.

Um vereador de Joaçaba construiu sua casa há 6 metros da margem de um córrego (uma APP); para tanto, promoveu destruição de floresta de preservação permanente, sem qualquer autorização de órgão competente.

O caso foi parar já Justiça. O juiz entendeu que o caso era um total desrespeito à lei e à sociedade, e “que qualquer dano causado ao meio ambiente, afronta à coletividade e ao interesse público”. Na sentença, bem fundamentada, fixou o prazo de 72 horas para que a FATMA, com o auxílio da Polícia Militar Ambiental, realizasse a demolição.

O que a FATMA2 fez? Agindo na defesa do vereador, requereu prazo maior para cumprir a decisão.  Pediu mas não levou. Vejam o canetaço do juiz: se a FATMA não pode, a demolição será “operacionalizada e fiscalizada, pessoalmente, por este Juiz, com o acompanhamento do Oficial de Justiça, com urgência”. E mandou cópia do processo para a Curadoria do Meio Ambiente, diante das suspeitas de “crime de desobediência, ou qualquer outra improbidade, diante da incapacidade técnica da FATMA de se desincumbir de seu mister”.

Ato contínuo - com o perdão da palavra -, o magistrado tirou a bunda da cadeira e, na última quarta-feira, acompanhou a demolição do imóvel de propriedade de Elói Hoffelder, localizado na Linha Antinha, interior do município de Joaçaba.

A história não termina aí. O réu vai pagar uma indenização de R$40.000,00 ao FRBL - Fundo para a Reconstituição dos Bens Lesados, vai cercar a área de sua propriedade e plantar mudas de árvores nativas para recompor o ambiente natural do local, sob pena de multa de R$ 100,00 para o atraso do cumprimento dessa obrigação3.

Palmas presse juiz que ele merece! Como a mídia convencional não divulga esse tipo de atitude, vamos bater o bumbo para essa boa nova!

Tomara que isso serva de exemplo aos demais integrantes do Poder Judiciário, que adquiriram um apreço doentio pelo formalismo e esqueceram da sua obrigação institucional e constitucional de defender o meio ambiente para a presente e futura geração!

1 - Autos n° 037.09.004930- 2, Ação Civil Pública, Joaçaba / 2ª Vara Cível. Autor: Ministério Público do Estado de Santa Catarina; Réu: ELoi Hoffelder.

2 - FATMA é o órgão ambiental da esfera estadual do Governo de Santa Catarina.

3 - Processo 037.09.004930- 2

* É advogada ambientalista, coordenadora do programa Eco&Ação, presidente do Instituto Eco&Ação e da Academia Livre das Água, e-mail: ana@ecoeacao. com.br, website: www.ecoeacao. com.br.

Pantanal perde duas áreas da cidade de SP para carvão em três anos

Por Rodrigo Vargas da AGÊNCIA FOLHA, em Cuiabá

A produção de carvão vegetal para a indústria siderúrgica fez desaparecer nos últimos três anos cerca de 270 mil hectares de matas nativas do Pantanal de Mato Grosso do Sul, o que equivale a duas vezes o território da cidade de São Paulo.

A estimativa foi feita pelo Ibama no Estado e levou em conta a demanda utilizada pelas indústrias no período e as informações sobre movimentação de cargas contidas nas guias do DOF (Documento de Origem Florestal).

"O avanço das carvoarias sobre as matas nativas, legalmente ou não, é uma séria ameaça à sobrevivência do Pantanal", afirma o superintendente do Ibama-MS, David Lourenço.

Entre 2007 e 2009, segundo o Ibama, Mato Grosso do Sul movimentou 8,6 milhões de metros cúbicos de carvão vegetal -a conta inclui o carvão importado do Paraguai. O auge foi o ano de 2007, com 4,5 milhões de metros cúbicos.

Em 2009, diz o Ibama, houve queda significativa na produção: 1,2 milhão de metros cúbicos. O órgão atribui o resultado à crise internacional e ao aumento na fiscalização.

No período, diz Lourenço, a produção derivada de florestas plantadas representou "praticamente nada" em relação à demanda da indústria. "Do produzido, 99% se dá por meio de lenha de floresta nativa. Não temos dúvida em relação a isso."

Cada 80 metros cúbicos de lenha nativa rende, em média, 40 metros de carvão. A maior parte dessa madeira é retirada da região do planalto pantaneiro, afirma o superintendente.

"Antes a produção se concentrava no oeste do Estado. Mas o enfraquecimento gradativo do cerrado por lá levou a uma migração para o planalto pantaneiro, onde temos 47% de matas nativas preservadas."

Para Luiz Benatti, chefe de proteção ambiental do Ibama no Estado, as indústrias carvoeira e siderúrgica são hoje duas das principais "indutoras do desmatamento" do cerrado.

"A carvoarias atuam diretamente. E as siderúrgicas só querem saber de colocar mais carvão para dentro da indústria, sem se importar com a origem e as condições em que foi produzido", afirma.

O ambientalista Alcides Faria, diretor-executivo da ONG sul-mato-grossense Ecoa (Ecologia e Ação), diz que até mesmo as áreas da planície pantaneira já são alvo das carvoarias.

"Entre os impactos possíveis estão a erosão e o assoreamento dos rios", diz Faria.

Para fazer pasto

De acordo com ele, a transformação de matas nativas em carvão é hoje uma opção rentável para a ampliação de áreas para a pecuária. "Muitos fazendeiros usam as natas nativas de suas propriedades para financiar, por meio da produção de carvão, a abertura de novas pastagens", afirma.

O processo segue o mesmo rumo, diz o ambientalista, nas regiões pantaneiras da Bolívia e do Paraguai, que hoje também são grandes produtoras de carvão de origem nativa. "Há uma nítida expansão dessas atividades por todo o bioma."

"Exagero"

O presidente do sindicato do setor metalúrgico no Estado, Irineu Milanesi, diz que considera "exagerada" a estimativa feita pelo Ibama. De acordo com ele, as florestas plantadas "já são uma realidade". "Não conseguiríamos sustentar a indústria só com carvão de origem nativa. Isso é um exagero do Ibama", diz Milanesi.

Para Marcos Brito, do sindicato que representa a indústria carvoeira, a ideia de que matas nativas são derrubadas para a produção de carvão é um "equívoco". "O que existe é o aproveitamento do material resultante de áreas desmatadas legalmente para a agropecuária."

Segundo ele, o setor é o que mais gera empregos no Estado e será autossustentável em "sete a oito anos". "Já temos 307 mil hectares plantados e devemos chegar a 500 mil hectares. Este processo já está bastante adiantado", afirma Brito.

South Africa is becoming a high-carbon zone to attract foreign investment

Por Joss Garman, do The Guardian

With its proposed Medupi power station, South Africa is an industrialised global climate player and major polluter

With its sky-high poverty levels and average life expectancy of just 51 years, South Africa is not a country we generally associate with extravagant binge-flying lifestyles, turbo-consumerism, and shopping trips to New York. How bizarre then that per capita carbon emissions in South Africa are now higher than in many European countries. While most South Africans are unlikely to ever own a plasma screen TV or Hummer, their carbon footprints still appear to be only slightly less than your average Japanese, and their national carbon emissions are now greater than those of France.

The situation becomes more comprehensible when you look at South Africa's industrial base, with 60% of South Africa's electricity being guzzled by heavy industry, and most of that comes from dirty coal. Now this key global climate player wants another coal station that would pollute as much as the two dirtiest plants in Britain put together, and cause a further surge in its national emissions – and they want you to pay for it. Far from benefiting ordinary South Africans, they will also be forced into subsidising this artificially low-cost electricity, for the benefit of multinational mining companies. It's no wonder that African civil society movements are leading the opposition to this development.

South Africa's situation is a case study in one of the major political currents that poisoned last year's UN climate talks. At Copenhagen, major emerging economies hid behind their poor to justify why they shouldn't need to take on legally-binding climate targets. Infuriating western governments, they used a rigid interpretation of the wonky principle known in UN-speak as "common but differentiated responsibility" (CBDR) to argue for more "pollution rights", since they have less historical responsibility for causing the carbon problem and less ability to pay to solve it. Never mind the new carbon-constrained realities on the whole world, these powerful developing countries claimed the right to pollute indefinitely, because (just like their industrialised counterparts), they saw short-term strategic interest in securing the largest possible area of global atmospheric territory. In short, a concept developed to promote equity has turned into an excuse to allow ever increasing carbon dioxide concentrations in the atmosphere.

Just as Switzerland offers the super-rich the ability to avoid high taxes, and Uzbekistan-presented high-street clothes chains in Europe with cheap child labour in their cotton fields, South Africa and other major emerging economies like China are beginning to exploit the CBDR principle to establish themselves as global havens for the most environmentally destructive industries on Earth. South Africa is effectively setting up shop as a high-carbon economic zone to encourage in foreign companies by freeing them of carbon regulation.

After Copenhagen, the attitude of the most powerful industrialising countries caused much spluttering on the part of western ministers. Ed Miliband was enraged at what he saw as an unfair apportioning of the blame to the industrialised world after the managed collapse of the negotiations, and wrote: "The vast majority of countries, developed and developing, believe that we will only construct a lasting accord that protects the planet if all countries' commitments or actions are legally binding. But some leading developing countries currently refuse to countenance this."

That's why it's so odd that western governments, including our own, now seem determined to egg them on by making a $3.7bn (£2.4bn) World Bank loan to the South African state-owned power company Eskom to help build one of the most polluting power stations in the world. With one hand the government complains about major emerging economies not doing enough to embrace low-carbon development, while at the same time, it directs money that's meant for aid, into dirty coal developments that power the international mining industry.

In fairness, Miliband's comments were clearly directed at China. There was a time last year when climate progressives in the South African government seemed to be his most effective allies in the south. By establishing a reasonable 2020 climate target the South African government positioned themselves in Copenhagen as a bridge between the developed and developing worlds. But in retrospect, with an aspiration to get up to 95% of their electricity from coal by 2025, despite vast untapped clean energy potential, last year's rhetoric looks like a very thin green veneer. Well, either that or the South African government's principled stand has since been quashed by Big Carbon lobbying.

Recognising that a tonne of CO2 from a South African coal plant is just as damaging as a tonne from anywhere else, the White House has signalled they won't offer their support to subsidise the Eksom mega-coal plant in South Africa when it comes up for a vote at the World Bank next week. Yet as the single biggest donor to the Bank, it will be the UK which is likely to get the final say. This offers a key test of whether the climate progressives in our own government can win out.

Bristol tops list of bike-friendly cities

Peter Walker, do The Guardian

Bristol edges out Nottingham and Leicester according to a survey from Cycling Plus magazine while London is rated 17th.

Bristol edges out Nottingham and Leicester according to a survey from Cycling Plus magazine while London is rated 17th

Bristol is the UK's most bike-friendly big city, while London is one of the least hospitable to cyclists, according to a survey.

The study by Cycling Plus magazine took the country's 20 biggest cities and towns by population – thus excluding traditional bike centres such as Cambridge and York – and ranked them using a series of factors including cycle commuter numbers, levels of bike theft, the number of traffic-free bike lanes, casualties, pollution and even rainfall.

Bristol edged out Nottingham and Leicester, while London was rated 17th, above only Glasgow, Birmingham and bottom-placed Bradford.

The accolade for Bristol comes two years after it was named the country's first "cycling city" by the Department for Transport, giving it access to around £20m in extra funding for bike-related schemes. The city is also the birthplace of Sustrans, the green cycle route charity which began 30 years ago when volunteers converted an old rail line between Bristol and Bath into a dedicated bike route.

Bristol was "leading the way after significant government investment", said the editor of Cycling Plus, Rob Spedding. He added: "Local cyclists still feel that progress isn't being made quickly enough, but the UK holds up Bristol as a shining example when it comes to the number of riders, bike shops, traffic free routes and low pollution levels."

Jeff Fry, a member of the Bristol South Cycling Club for half a century and still a keen rider aged 70 despite a recent hip operation, said he was "a little surprised" at his home city's new accolade.

"There's some good parts to cycling here, but I don't see how we're much better than most places. Cars do tend to cut you up. I don't like to complain too much about motorists as I'm one myself, but it can be dangerous."

The investment had brought new infrastructure such as a dedicated bike path attached to Bristol's outer ringroad, but progress overall remained "patchy", he said.

"On a main road near where I live they've just put up some shiny new signs indicating a bike lane, but I can't see any signs of the lane yet," he said. "I don't know if it's ever going to happen."

On one cycling internet forum some were more blunt. "Bristol? They must not have stayed overnight or they wouldn't have had a bike come morning," one reader noted.

While the government and local councils have invested millions in cycling infrastructure in recent years, bike campaign groups complain that the results tend to be mixed and that the UK remains decades behind countries such as the Netherlands and Denmark.

As another cycling forum commenter argued: "Deciding which UK city is best for cycling is a bit like deciding which one of Jedward is the more talented."

Comissão de Defesa do Meio Ambiente da Assembléia Legislativa do Estado do RJ pede fechamento do Zoonit

Nos últimos meses o Projeto GAP vem divulgando a iniciativa do pedido de Habeas Corpus do chimpanzé Jimmy, que vive há anos sozinho num pequeno recinto no Zoológico da cidade de Niterói (Zoonit). Indo ao encontro das denúncias feitas em relação à falta de estrutura no zoológico que justificam a transferência de Jimmy para um santuário de grandes primatas, a Comissão de Defesa do Meio Ambiente da Assembléia Legislativa do Estado do RJ, através do Deputado André Lazaroni, pediu ao Ibama no final da semana passada o fechamento do Zoonit, depois de realizar uma vistoria e alegar que foram encontradas irregularidades.


Leia abaixo a matéria completa sobre o pedido de fechamento do Zoonit (também publicada no site do GAP - http://www.projetog ap.org.br/ pt-BR/noticias/ Show/2925, deputado- andre-lazaroni- pede-o-fechament o-do-zoonit) e entenda mais sobre o caso do Habeas Corpus do chimpanzé Jimmy clicando em http://www.projetog ap.org.br/ pt-BR/noticias/ Show/2836, pedido-de- habeas-corpus- do-jimmy- na-agencia- europa-press .

Mais informações para a imprensa:

Jaqueline B. Ramos
Jornalista - Gerente de Comunicação Projeto GAP - Grupo de Apoio aos Grandes Primatas (Brasil / Internacional)

http://www.projetogap.org.br/ / www.twitter.com/projetogap

imprensa@projetogap.org.br

Tels.: (12) 3307 7004 , (12) 3307 7004
Nextel: 100*14777

Skype: jaqueline.b. ramos

MSN: jaquelinebramos@ globo.com

Vazamento de petróleo ameaça Grande Barreira de Corais na Austrália

da Efe, em Sydney

A fuga de combustível de uma embarcação chinesa de transporte de petróleo ameaça a Grande Barreira de Corais da Austrália, perto da qual ficou encalhado o navio, em frente ao litoral do estado de Queensland, informaram hoje fontes oficiais.

O governo de Queensland disse que o Shen Neng 1 ficou encalhado sábado à noite em um banco de areia a 70 quilômetros do litoral, perto da ilha de Kepel, nordeste da Austrália, e alertou do risco que o escapamento de petróleo danifique a maior barreira de corais do planeta.

As autoridades detectaram após diversos voos de reconhecimento pela região, várias manchas de petróleo próximas ao navio e "um pequeno número delas a duas milhas náuticas ao sudeste da nave".

O governo local planeja salpicar a região com um composto químico para dispersar as manchas, se as condições meteorológicas permitirem.

O navio, de 230 metros de comprimento e que transportava 65 mil toneladas de carvão e 950 toneladas de petróleo, será rebocado para o porto mais próximo.

A Grande Barreira de Corais é composta por quase três mil pequenos recifes e mais de 900 ilhas ao longo de 2.600 quilômetros no oceano Pacífico.

Tóquio obriga empresas a reduzir até 8% de CO2

da Efe, em Tóquio

O governo da cidade de Tóquio iniciou, nesta quinta-feira (1º), a aplicação de um plano obrigando grandes empresas e fábricas a diminuírem as emissões de CO2, segundo a agência local Kyodo. O programa, pioneiro na Ásia, inclui um mercado de carbono.

Na primeira fase, que vai do ano fiscal de 2010 --que começa nesta semana-- ao de 2014, as indústrias deverão reduzir suas emissões em 6% em comparação com suas médias entre 2002 e 2007, enquanto os escritórios devem diminuir em 8%. Na segunda fase, entre 2015 e 2019, as reduções chegarão a 17%.

O plano afeta 1,4 mil escritórios, edifícios comerciais e fábricas da capital japonesa, todas com elevado consumo energético.

Para cumprir o objetivo, as companhias devem reduzir seus níveis de consumo energético mediante equipamentos mais eficientes ou compra de créditos de carbono de outras entidades que tenham conseguido reduzir suas emissões acima dos patamares exigidos.

Pequenas e médias empresas poderão vender seus direitos de emissão às grandes indústrias, que também poderão comprá-los de filiais de empresas de Tóquio que estejam sediadas fora da capital.

As empresas que não cumprirem a lei serão multadas e terão que diminuir suas emissões ainda mais na fase seguinte.

A experiência de Tóquio, cidade onde vivem 13 milhões de pessoas e responsável por 5% das emissões de gás carbônico do Japão, faz parte de um plano governamental para reduzir em 25% as emissões de gases do efeito estufa até 2020, em comparação com os níveis de 1990 em todo o país.

El CO2 también puede ser útil

España busca fórmulas para aprovechar el dióxido de carbono - La inyección del gas en invernaderos eleva un 20% la producción - Una térmica fertilizará microalgas

Por Rafael Mendéz, de EL PAIS

El dióxido de carbono (CO2) está en el eje del eje del mal. Científicos, políticos, empresarios y hasta militares siguen la evolución de su concentración en la atmósfera e intentan prever cómo el efecto invernadero del gas afectará a la temperatura del planeta, las lluvias, los cultivos, las migraciones, las guerras o el esquí.

Por eso el gran esfuerzo está en reducir las emisiones de CO2, en cambiar el sistema energético hacia fuentes renovables, o incluso en enterrarlo bajo tierra durante siglos. Sin embargo, cada vez surgen más proyectos para darle valor al CO2, buscarle una utilidad, una forma de retirarlo de la atmósfera, pero que a la vez le dé un valor al gas.

El mar de invernaderos de Almería es el lugar perfecto para usar el CO2. Con 26.500 hectáreas bajo plástico, las necesidades de CO2 son potencialmente enormes. El dióxido de carbono inyectado en los invernaderos aumenta el rendimiento de los cultivos. Y no sólo eso. La existencia de un sector altamente tecnificado (la campaña 2008-2009 generó una producción por valor de 1.321 millones euros, el 56% exportado) hace que los agricultores, empresarios en todos los sentidos, no teman a la innovación.

Por eso la consultora especializada Besel estudió para Endesa, en un proyecto financiado por el Gobierno, cómo usar allí el CO2 que emite la central térmica de carbón de Carboneras, a unos 100 kilómetros de El Ejido. "Cuando les contamos a los agricultores las ventajas del CO2, al principio les sonaba a ciencia-ficción", recuerda Carlos Reparaz, director del Departamento de Medio Ambiente de Besel, en la sede de la empresa a las afueras de Madrid. Desde la ventana se ve la inusual estampa de un rebaño de ovejas pastando. Pero cuando las ventajas llegaron a todos los rincones, los dueños de los invernaderos quisieron que les construyeran un tubo desde la chimenea de Carboneras, algo que resultó demasiado caro.

En realidad, el concepto es tan simple que basta con regresar a la biología escolar. Las plantas toman dióxido de carbono del aire y, tras realizar la fotosíntesis, devuelven oxígeno. Los animales, justo lo contrario. Así, el CO2, que en la atmósfera retiene parte del calor que emite la Tierra y calienta el planeta, puede servir para alimentar plantas y algas y acelerar su crecimiento.

Manuel Tallón, técnico de la empresa Hortichuelas, conoce de primera mano las ventajas del gas. "Si se quiere dar utilidad al CO2, este es un buen lugar. Es bueno para el campo porque muchas veces en los invernaderos la falta de CO2 es lo que limita el crecimiento", explica en El Toyo (Almería), donde la empresa para la que trabaja tiene uno de los invernaderos más tecnificados de España. Un tanque de propano sirve para calentar el invernadero las noches en que la temperatura baja por debajo de los 10 grados centígrados. Otro tanque de CO2 líquido libera el gas durante el día para favorecer la fotosíntesis.

Cuando se le pregunta a Tallón si tanta tecnología afecta al sabor de los tomates, él no lo duda. "Tome uno. No hay ni que lavarlo, porque usamos muy pocos fitosanitarios. Yo me los como así". En efecto, el tomate cherry, que crece en unos dos meses y que irá directamente a la exportación, está dulce. Unas cajas de cartón repartidas por todo el invernadero contienen los abejorros que polinizan el fruto.

Un ordenador controla todos los parámetros: temperatura interior y exterior, humedad, concentración de dióxido... Si hay demasiada humedad, el ordenador abre las ventanas cenitales para airearlo y paraliza la inyección de CO2 para que no se pierda.

"En la calle, la concentración de CO2 es de unas 370 partes por millón, pero en un invernadero cerrado puede bajar hasta las 100", explica Juan Carlos López, investigador de la estación de las Palmerillas, un centro de la Fundación Cajamar junto al océano de plásticos de El Ejido para desarrollar tecnología aplicable a los invernaderos. Después de todo el día de crecimiento, si no se abre el invernadero, la falta de CO2 llega a limitar el crecimiento de las plantas. Si se abre el invernadero para que vuelva a entrar, se pierde temperatura, algo que tampoco es bueno.

El invernadero que muestra Tallón no retira CO2 de la atmósfera, simplemente lo compra de una empresa y lo inyecta cuando hace falta para que la concentración de dióxido en el interior sea la adecuada. Pero demuestra que hay un mercado.

Por eso los investigadores le dieron una vuelta de tuerca al sistema. Entre los 32 invernaderos con distintos proyectos de investigación de la fundación, López señala el proyecto desarrollado junto a Besel. Los tallos y hojas, restos de los invernaderos, se desecan y se convierten en biomasa. Forman una especie de pildoritas marrones que se queman en una caldera. No falta materia prima porque en Almería se producen al año 1,7 millones de toneladas de residuos vegetales.

Esa caldera calienta el invernadero por la noche y en un tanque separa el CO2 y lo vierte a un depósito de 8.000  litros. Por el día lo inyecta. Este sistema sí que cuadra el círculo y retira CO2 de la atmósfera. "Realmente así sí quitamos CO2 del aire", resume López.

En cada metro cuadrado de invernadero se pueden inyectar al año entre cinco y ocho kilos de CO2, de los cuales un 70% lo absorben las plantas y el resto se pierde. "El sistema mejora la cantidad, pero sobre todo la calidad del producto", explica el investigador paseando entre los distintos proyectos de la estación experimental. La tecnología es amplia: desde nuevos suelos que absorban más calor a invernaderos más altos.

"La inyección de calor y CO2 aumenta la producción alrededor de un 40%", añade López, aunque varía con el año. Si la temporada es fría, la diferencia es mayor porque se nota más el efecto de la calefacción. Además, el fruto madura antes, lo que da ventaja a este tipo de invernaderos frente al resto de productores. Según los cálculos del proyecto de investigación, el gasto en biomasa de este sistema es de 1.990 euros por hectárea, pero en propano sería de 6.900 y 7.200 para el caso del gasóleo. Reparaz insiste en que "no es un sistema de captura, sino de aprovechamiento de CO2". Es decir, que las cantidades retiradas no son comparables a las que se pueden obtener con el secuestro y almacenamiento geológico subterráneo de CO2, el gran esfuerzo de la industria y las autoridades.

La idea es la misma que repite el responsable de Eficiencia de la central térmica de Carboneras, Manuel Rubias, cuando muestra el otro proyecto estrella de valorización de CO.

2. Rubias pasea junto a la térmica que Endesa tiene en Almería. Se trata de una de las mayores plantas de producción de electricidad con carbón y una de las mayores emisoras de CO2 de España. El carbón llega en barco desde Indonesia, principalmente, pero también de Suráfrica o Colombia, y entra directamente a la planta, situada junto al puerto. La central ultima estos días la colocación de un sistema de microalgas que fertilizará con parte del CO2 salido de la enorme chimenea. "Con el CO2 le damos de comer a las microalgas", resume gráficamente Rubias.

Las microalgas son otra de las esperanzas para darle utilidad al dióxido de carbono. El agua de mar, que llega por la misma toma que sirve para refrigerar la térmica, se introduce en unos tubos transparentes. Por allí, orientados al sur para aprovechar al máximo el sol de Almería, se introduce una solución de microalgas. El dióxido de carbono les ayuda a crecer. Como se trata de un proyecto experimental, la cantidad de dióxido de carbono que retirarán las microalgas es pequeña, hasta 110 toneladas de CO2 al año, el equivalente a lo que emiten 11 españoles.

Cuando la cantidad de microalgas es alta, se retira, se centrifuga y se liofiliza. Al principio queda una pasta similar a la de las espinacas congeladas. Las utilidades son enormes en función del tipo de alga que se utilice. En Las Palmerillas, los investigadores estudian con una llamada Scedenesmus almeriensis, entre otras. Esta especie, patentada por los científicos españoles, tiene un gran contenido en luteína, un pigmento utilizado en medicina, como antioxidante, y en fármacos contra la degeneración de la mácula ocular.

Pero hay muchas más utilidades. Por todo el mundo, grupos de investigación buscan microalgas que crezcan rápido, que necesiten poca superficie y que, además de crecer a costa del CO

2, produzcan un aceite que se pueda utilizar como combustible. Endesa quiere conseguir biodiésel y construir una biorrefinería junto a la tradicional térmica de carbón.

Probablemente se necesiten años para desarrollar el sistema y conseguir rendimientos más allá de los proyectos experimentales. Pero lo interesante es el cambio de mentalidad que supone pensar que el dióxido de carbono puede tener utilidad, a pesar de ser algo malo para el planeta a los niveles de emisión actuales.

Aprovada política nacional de esterilização para cães e gatos domésticos

Por Iara Farias Borges e Simone Franco, da Agência Senado

A Comissão de Assuntos Sociais (CAS) aprovou, nesta quarta-feira (31), projeto do deputado Affonso Camargo (PSDB-PR), que estabelece uma política nacional de controle de natalidade para cães e gatos domésticos. A execução de programa de esterilização, determina a proposta (PLC 4/05), levará em conta as localidades que demandam atendimento prioritário ou emergencial, em razão da superpopulação de animais ou de quadro epidemiológico, bem como o número de animais a serem esterilizados por localidade, considerando-se a necessidade de redução da taxa populacional a níveis satisfatórios.

Pela proposta, a reprodução desses animais será controlada por meio de esterilização cirúrgica, ficando proibida a prática de outros procedimentos veterinários. O projeto também recomenda atendimento prioritário aos animais provenientes de comunidades de baixa renda.

Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), observou o relator da matéria na CAS, senador Flávio Arns (PSDB-PR), na maioria dos países industrializados a raiva humana está sob controle. Isso se deve especialmente à vacinação obrigatória de animais domésticos, bem como ao acesso a vacinas modernas e à imunoglobulina para tratamento dos casos humanos.

Flávio Arns enfatiza em seu relatório que 98% dos casos de raiva humana ocorrem em regiões onde há muitos animais errantes e não vacinados. Essa situação, observa o relator, é verificada principalmente em regiões mais pobres.

O projeto prevê também a realização de campanhas educativas pelos meios de comunicação para conscientizar a população sobre a posse responsável de animais domésticos. Em relação ao poder público, a proposta prevê determinação de prazo para os municípios sem unidades de controle de zoonoses cumprirem a nova exigência.

Para viabilizar a execução do programa, o projeto permite atuação das unidades de controle de zoonoses já existentes em parceria com entidades de proteção aos animais e clínicas veterinárias. As despesas de implementação da iniciativa serão cobertas por recursos provenientes da Seguridade Social da União, mediante contrapartida mínima dos municípios de 10%, estabelece ainda o projeto de lei.

Município terá maior fatia em compensação financeira por construção de hidrelétricas

Por Iara Farias Borges, da Agência Senado

Os municípios brasileiros poderão passar a ter 65% do montante da Compensação Financeira pela Utilização de Recursos Hídricos (CFRH), conforme projeto aprovado nesta terça-feira (30) na Comissão de Assuntos Econômicos (CAE). A proposta reduziu para 25% a parcela dos estados e manteve os demais percentuais previstos nas regras em vigor: 3% para o Ministério de Meio Ambiente, 3% para o Ministério de Minas e Energia e 4% para o Fundo Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (FNDCT).

O autor do projeto (PLC 315/09), deputado Chico da Princesa (PR-PR), argumenta que os municípios sofrem mais intensamente os impactos sociais e econômicos pela construção de usinas hidrelétricas e de seus reservatórios. Como exemplo, ele ressaltou a impossibilidade de o município usar as áreas alagadas, com perdas de produção e de emprego.

Em seu voto favorável, o relator na CAE, senador Wellington Salgado (PMDB-MG), observou que, apesar de estarem mais sujeitos às consequências negativas da construção de hidrelétricas, os municípios são os que possuem menos alternativas para compensar as perdas sofridas. Ele também citou a limitação de instrumentos de arrecadação à disposição dos prefeitos.

- Muitas vezes, [os municípios] não têm áreas economicamente dinâmicas que possam oferecer emprego às populações expulsas de suas terras e privadas de seus meios de sustento - disse Wellington Salgado.

A lei que hoje define os percentuais de distribuição a estados e municípios do produto da CFRH (Lei 8.001/90) determina que 45% dessa compensação sejam destinados aos estados e 45% aos municípios. A proposta que beneficia os municípios agora será examinada pela Comissão de Serviços de Infraestrutura (CI), em decisão terminativa.

Livros e estudos radiografam realidade da Mata Atlântica

Por Vilma Homero, da Agência Faperj

A Enchorilium horridum é um tipo de bromélia típica de solo rochoso. Mais especificamente, esta espécie só pode ser encontrada sobre rochas nuas, como o Pão de Açúcar. Não por acaso, ela é alvo das pesquisas da botânica Rafaela Campostrini Forzza e de sua aluna de doutorado Karina Vanessa Hmeljevski que resolveram estudar mais sobre essa espécie, que parece desenvolver estratégias bem específicas para sobreviver em ambiente que, a primeira vista, pode ser visto como inóspito. "Saber mais sobre plantas como E. horridum pode ajudar a entender também mais a respeito de espécies que ocorrem em ambiente semelhante", explica a pesquisadora.

Endêmica da Mata Atlântica e citada nas Listas de Espécies Ameaçadas de Extinção do Espírito Santo e de Minas Gerais, além destes dois estados, ela ocorre também na Bahia e no Rio de Janeiro onde pode ser encontrada nos afloramentos da região do município de São Fidélis, no norte fluminense. Como a Enchorilium horridum, outras espécies de plantas só ocorrem em afloramentos isolados e muitas delas tornaram-se particularmente vulneráveis. "A polinização de grande parte dessas espécies é realizada por beija flores e morcegos que vivem nas florestas do entorno. Com a derrubada das florestas e sua transformação em pastagens, esses polinizadores precisam percorrer distâncias cada vez maiores para se alimentarem dessas plantas e carregarem o pólen de uma flor a outra ", diz a pesquisadora.

Sem a polinização entre diferentes populações de diferentes afloramentos, a botânica teme que esteja ocorrendo erosão genética. "Se o cruzamento entre as plantas só ocorrer dentro do mesmo afloramento, as populações podem, ao longo do tempo, se tornar muito pouco diversas geneticamente. Essa pobreza genética pode se traduzir numa maior fragilidade a qualquer variação ou interferência no ambiente, que pode terminar por eliminá-las", explica a Rafaela. Outra possibilidade, segundo a pesquisadora, é saber se as plantas estariam desenvolvendo uma outra estratégia de sobrevivência. Esse, por sinal, é outro objetivo do estudo.

"Hoje, uma das maiores fontes de renda de muitos municípios do Espírito Santo é a extração de pedras ornamentais, o que, consequentemente, está reduzindo de forma significativa as rochas onde ocorrem várias das plantas citadas na lista de espécies ameaçadas do Brasil. Lá também as antigas massas florestais vêm sendo progressivamente substituídas por pastos", preocupa-se Rafaela.

Igual preocupação tem Denise Pinheiro da Costa sobre as briófitas, plantas que ocorrem em todos os tipos de ecossistemas do mundo – do ártico a áreas tropicais, do deserto a ambientes submersos, com exceção do ambiente marinho – e em quase todos os tipos de substrato, como troncos, solo, folhas e rochas. Podem tolerar condições ambientais extremas, mas surgem preferencialmente em locais úmidos.

"Existem no Brasil cerca de 1.500 espécies de briófitas, das quais 1.200 na Mata Atlântica e, destas, 1.000 no estado do Rio de Janeiro. O que mostra que grande parte das espécies brasileiras ocorrem na região Sudeste. As briófitas são sensíveis a mudanças ambientais, servindo como bioindicadores do estado de conservação da floresta.

"O estado Rio de Janeiro concentra uma grande quantidade de famílias, gêneros e espécies de briófitas. Logo, uma lista de espécies dessa flora pode ser útil para pesquisadores do Brasil inteiro", diz. Algumas delas foram descritas recentemente. É o caso da Southbya organensis, coletada em 1923 em Morro Assú e descrita em 1925. O único exemplar conhecido foi o originalmente coletado. "Visitas realizadas em 2006 e 2008 na área de ocorrência não resultaram em novas coleções da espécie", falou a pesquisadora. Com apoio do programa de Auxílio à Editoração (APQ 3), Denise concluiu um manual de briologia, que reúne, além de várias informações sobre a brioflora do estado, uma lista das espécies de briófitas conhecidas. Um dos objetivos do livro é o de incentivar o ensino de Ciências Biológicas nos cursos de graduação.

Essas briófitas e bromélias, endêmicas da Mata Atlântica, também estão nas 516 páginas de Plantas da Floresta Atlântica, livro lançado recentemente que reuniu estudos de mais de 200 pesquisadores de todo o país, entre eles Rafaela e Denise. O livro procura ser a mais completa listagem já feita para o domínio Atlântico, e contém 15.782 espécies, distribuídas em 2.257 gêneros e 348 famílias, daquela que é considerada a floresta mais rica em biodiversidade do planeta.

"A cada semana, descrevem-se duas novas espécies da flora do Brasil; dessas uma é originária da Mata Atlântica. Fizemos uma radiografia de tudo o que se conhece atualmente", explica João Renato Stehmann, professor da Universidade Federal de Minas Gerais e um dos editores do livro.

Plantas da Floresta Atlântica traz também informações sobre o grau de conservação das espécies listadas. "Só conhecendo a situação é que se pode propor medidas de preservação desse patrimônio natural, que, embora riquíssimo, não é renovável", dizem os pesquisadores. Dos 11% de Mata Atlântica que restam no país inteiro, 7% no Rio de Janeiro, o mais gritante é a velocidade com que a mata ainda vem sendo destruída. Os fragmentos que restam precisam de conectividade entre si, a criação de corredores que os liguem para ampliar a variabilidade genética e a própria sobrevivência das espécies. Hoje, muitos desses fragmentos, são funcionalmente isolados e pobres. A maior área continua sendo a da Serra do Mar, principalmente nas montanhas próximas do litoral do estado de São Paulo estendendo-se para os estados do sul e para a região sul do estado do Rio de Janeiro. Que só se manteve assim por suas características de montanhas íngremes, de difícil acesso. "Caso o ritmo de destruição se mantenha, em pouco tempo perderemos o que resta de uma riqueza inestimável", resumem.

CNPq investe no desenvolvimento de fontes renováveis

Da Assessoria de Comunicação Social do CNPq

O Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq/MCT) lança Edital para selecionar projetos de pesquisa que visem contribuir significativamente para capacitação laboratorial e a formação de recursos humanos para a pesquisa, desenvolvimento e inovação na área de energias renováveis. As propostas aprovadas serão financiadas no valor global estimado de R$ 16 milhões, oriundos do Fundo Setorial de Energia (CT-Energ).

O presente edital apoiará cinco linhas de pesquisas: Energia Eólica, que receberá R$ 4,5 milhões de recursos; a de Micro e Pequenas Centrais Hidroelétricas, financiada com o valor global R$ 1,5 milhões; a de Energias do Mar, com o valor de 2 R$ milhões; Energia Solar Fotovoltaica, com R$ 4 milhões no total; e a linha de Mudanças Climáticas, Climatologia e Meteorologia, que receberá R$ 4 milhões.

Serão apoiados projetos com valor de no mínimo R$ 300 mil e no máximo R$ 700 mil, valores destinados a capital, despesas de custeio e bolsas tecnológicas. Para este edital 40% dos recursos totais previstos serão destinados a projetos desenvolvidos por instituições localizadas nas regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste, respeitando as áreas de abrangência das respectivas Superintendências de Desenvolvimento Regional.

Para submeter proposta a este edital o proponente deve possuir o título de doutor, ter seu currículo cadastrado na Plataforma Lattes, e ainda vínculo formal com a instituição de execução do projeto.

Serão concedidas bolsas, com duração prevista de até 24 meses, nas modalidades, de Iniciação Tecnológica Industrial (ITI-A e ITI-B), Desenvolvimento Tecnológico Industrial (DTI), Extensão no País (EXP); Apoio Técnico em Extensão no País (ATP); e bolsas com duração prevista de até 12 meses na modalidade Especialista Visitante (EV).

As propostas devem ser encaminhadas ao CNPq exclusivamente via Internet, por intermédio do Formulário de Propostas Online , disponível na Plataforma Carlos Chagas , até o dia 3 de maio.

Leia o edital na íntegra: http://www.cnpq.br/editais/ct/2010/005.htm

Bactéria contra dengue

Da Agência FAPESP
Uma bactéria que pode bloquear a duplicação do vírus da dengue em mosquitos foi descoberta por cientistas da Universidade do Estado de Michigan, nos Estados Unidos.

O achado poderá ajudar no desenvolvimento de tratamentos contra a doença que ameaça cerca de 2,5 bilhões de pessoas em todo o mundo e para o qual atualmente não existe vacina.

“Na natureza, cerca de 28% das espécies de mosquitos são hospedeiros da bactéria Wolbachia, mas esse não é o caso do mosquito transmissor da dengue, o Aedes aegypti. Verificamos que a Wolbachia é capaz de parar a duplicação do vírus da dengue e, se não houver vírus no mosquito, ele não se espalhará para as pessoas. Ou seja, a transmissão da doença poderia ser bloqueada”, disse Zhiyong Xi, um dos autores do estudo.

O estudo foi publicado na edição de abril da revista PLoS Pathogens. Xi e colegas introduziram a bactéria em mosquitos Aedes aegypti por meio da injeção do parasita em embriões.

Os pesquisadores mantiveram a Wolbachia em insetos no laboratório por quase seis anos, com a bactéria sendo transmitida de uma geração a outra.

Quando um macho com a bactéria cruza com uma fêmea não infectada, a Wolbachia promove uma anormalidade reprodutiva que leva à morte precoce de embriões.

Mas a Wolbachia não afeta o desenvolvimento embrionário quando tanto o macho como a fêmea estão infectados, de modo que a bactéria pode se espalhar rapidamente, infectando uma população inteira de mosquitos. A bactéria não é transmitida dos mosquitos para humanos.

Um estudo anterior feito na Austrália, com abordagem diferente, também destacou o potencial da Wolbachia. “A linhagem que usamos tem uma taxa de transmissão maternal de 100% e faz com que os mosquitos vivam mais. No trabalho australiano, a linhagem usada faz com que os mosquitos morram cedo”, disse Xi.

“Os dois métodos têm suas vantagens. Quanto mais o mosquito viver, mais chances ele terá de passar a infecção para seus descendentes e de atingir uma população inteira de mosquitos em um determinado período. Mas se o mosquito viver menos, ele não picará as pessoas e não transmitirá o vírus da dengue. Os dois exemplos demonstram o potencial do uso da bactéria para controle da transmissão”, explicou.

Os dois estudos reforçam a preocupação de cientistas de diversos países com o problema. Uma pesquisa publicada em fevereiro pela revista Proceedings of the National Academy of Sciences apresentou um possível método para controle da transmissão por meio da obtenção de fêmeas do Aedes aegypti que são incapazes de voar.

USP terá estação experimental de agroenergia

O Governo do Estado de São Paulo anunciou a implantação da Estação Experimental de Agroenergia da Universidade de São Paulo (USP) em Jaú, região noroeste do Estado, que servirá de apoio a pesquisas nacionais e internacionais em bionergia.

Na estação serão desenvolvidos trabalhos, aulas e estudos de campo, principalmente em experimentos com a cana-de-acúcar. Segundo a USP, trata-se do primeiro espaço voltado para ensino, pesquisa e extensão em bioenergia fora da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq).

A parte administrativa e as salas de aula da nova unidade de pesquisa serão instaladas em uma área da extinta Companhia Jahuense, doada à USP. Outro espaço de pesquisa, também em Jaú, será compartilhado pela Secretaria Estadual de Agricultura e Abastecimento com a Esalq.

De acordo com o diretor da Esalq, Roque Dechen, as atividades em Jaú devem começar dentro de algumas semanas, após uma reunião de definições com a equipe da Agência Paulista de Tecnologia dos Agronegócios (Apta), ligada à Secretaria Estadual de Agricultura e Abastecimento. Dechen afirmou ainda que Jaú terá um novo espaço para que os estudantes possam fazer residência agronômica no campo.

A previsão é que na nova unidade da USP em Jaú sejam instalados o Polo de Aplicação e Desenvolvimento de Tecnologias da Agroenergia e Biomassa e o Centro de Ensino e Treinamento em Agroenergia. Ali deverão ser realizados cursos de treinamento em agroenergia para pesquisadores e alunos de países da África, Caribe e da América Latina. Além disso, Jaú deve também concentrar uma nova área de agroenergia para o curso de agronomia da Esalq.

Mais informações: http://www.ensinosuperior.sp.gov.br/sis/lenoticia.php?id=1335