Fernanda Diniz
Hoje, dia 05 de junho, é comemorado, em todo o mundo, o Dia do Meio Ambiente. Para homenagear essa data tão importante, a Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia e a Embrapa Café, Unidades da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária - Embrapa localizadas em Brasília, DF, promovem, de 4 a 6 de junho das 10 às 22h, uma exposição no Shopping Conjunto Nacional, em Brasília, DF, com o objetivo de apresentar ao público da capital federal as tecnologias que estão sendo desenvolvidas pela Embrapa para promover o desenvolvimento sustentável.
Pesquisas
O controle biológico de pragas agrícolas e mosquitos transmissores de doenças é uma das prioridades de pesquisa da Embrapa em relação à preservação do meio ambiente. O controle biológico se baseia no uso de "inimigos naturais" - insetos e microorganismos (fungos, vírus e bactérias) - das pragas para combatê-las. Esses agentes naturais são específicos para as pragas e não causam mal à saúde humana, de animais e ao meio ambiente. São desenvolvidos vários estudos nessa linha nas unidades da Empresa em todo o Brasil, mas o que será destaque durante o evento no shopping é o inseticida biológico para combater o mosquito da dengue.O Distrito Federal inovou em saúde pública ao utilizar, pela primeira vez no Brasil, um produto biológico em uma campanha de saúde pública no combate à dengue. O produto, denominado Bt-horus, foi desenvolvido pela Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, em parceria com a empresa privada Bthek Biotecnologia, e é eficaz contra o mosquito Aedes aegypti. O Bt-horus contém, em sua fórmula, apenas a bactéria Bacillus thuringiensis, específica para controlar o mosquito e, por isso, não causa danos à saúde humana e ao meio ambiente. O bioinseticida vem sendo usado na cidade de São Sebastião, que contém o maior número de casas infestadas pelo Aedes aegypti no DF, desde janeiro deste ano, com ótimos resultados. Antes da campanha, como explica a pesquisadora da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, Rose Monnerat, o índice de infestação em São Sebastião era de cerca de 4%, considerado quase como risco epidêmico. Hoje, esse número caiu para abaixo de 1%, nível aceitável pela Organização Mundial de Saúde (OMS).
Estudos de comunicação entre insetos
A Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia também desenvolve pesquisas com semioquímicos (feromônios) para controle e monitoramento de percevejos que atuam como pragas na cultura da soja no Brasil. Os feromônios são os mais importantes elementos da comunicação entre os insetos. São substâncias químicas de cheiro peculiar, presentes em cada espécie, que atuam como meios de comunicação. Na natureza, os feromônios são responsáveis pela atração de indivíduos da mesma espécie para acasalamento, demarcação de território e outros tipos de comportamento. Os cientistas reproduzem, em laboratório, as condições observadas na natureza para monitorar o comportamento dos insetos-praga e interromper a sua reprodução. As pesquisas estão sendo conduzidas em parceria com a empresa privada Biocontrole - Métodos de Controle de Pragas Ltda. e vão resultar no desenvolvimento do primeiro produto biológico à base de semioquímicos para controle do percevejo marrom da soja no Brasil. O pesquisador Miguel Borges, coordenador dos estudos na Embrapa, acredita que o produto esteja no mercado em 2007. Segundo o pesquisador, os semioquímicos ocupam hoje cerca de 30% do mercado de biopesticidas no mundo, perdendo apenas para os inseticidas bacterianos e os botânicos. No Brasil, o mercado de semioquímicos está em franca expansão, com mais de 15 produtos registrados e outros em fase de registro.
Controle biológico de pragas do café
Outra pesquisa em andamento na Embrapa é o controle biológico do nematóide das galhas do cafeeiro, uma das piores ameaças à cultura de café capaz de causar perdas de cerca de US$ 100 bilhões nas produções agrícolas em todo o mundo. A pesquisa está sendo desenvolvida a partir da utilização de uma bactéria denominada Pasteuria penetrans, que é altamente específica para combater o nematóide das galhas e, por isso, não polui o meio ambiente e não parasita animais. O objetivo é desenvolver um produto biológico a partir dessa bactéria, a exemplo do que foi feito com o Bt-horus, usado para combater o mosquito da dengue (veja terceiro parágrafo). Testes feitos nos laboratórios da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia pela pesquisadora Regina Carneiro com a bactéria têm alcançado eficiência de 80% no controle desse nematóide em plantas de cafeeiro altamente infectadas. O público que visitar a exposição da Embrapa no Conjunto Nacional, em Brasília, vai conhecer também sementes de espécies amazônicas e plantas nativas do cerrado que fazem parte das pesquisas de conservação e uso sustentável desenvolvidas pela Embrapa.
Fonte: Embrapa
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